經(jīng)銷關(guān)系解除后仍使用他人字號將構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)

基本案情

福建南平南孚電池有限公司（下稱南平南孚公司）是一家成立于1988年的主要從事電池生產(chǎn)的大型企業(yè)，并于1991年注冊了“南孚”商標(biāo)。南孚商標(biāo)、南孚品牌電池及南平南孚公司獲得過一系列榮譽(yù)，在業(yè)內(nèi)具有較高的知名度和品牌影響力。廈門市南孚電子科技有限公司（下稱廈門南孚公司）的前身為廈門市南孚貿(mào)易有限公司，登記成立于1997年。1998年至2003年，廈門市南孚貿(mào)易有限公司系南平南孚公司在廈門地區(qū)的總經(jīng)銷商，銷售“南孚”電池等產(chǎn)品，并負(fù)責(zé)南孚品牌的廣告宣傳及打假工作。

廈門市南孚貿(mào)易有限公司于2010年將企業(yè)名稱變更為廈門市南孚電子科技有限公司，其經(jīng)營范圍亦變更為研發(fā)、生產(chǎn)及銷售電池產(chǎn)品等。南平南孚公司起訴主張廈門南孚公司未經(jīng)許可，擅自將“南孚”字樣登記為企業(yè)字號并進(jìn)行商業(yè)性使用，其行為已經(jīng)構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)及不正當(dāng)競爭，要求廈門南孚公司承擔(dān)停止侵權(quán)、賠償損失、消除影響的法律責(zé)任。

福建省南平市中級法院經(jīng)審理認(rèn)為，廈門南孚公司在其生產(chǎn)的與“南孚”商標(biāo)核準(zhǔn)范圍相同的產(chǎn)品上突出使用“南孚”標(biāo)識(shí)，其行為已經(jīng)構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。另外，廈門南孚公司雖曾與南平南孚公司存在經(jīng)銷合作關(guān)系，但在該關(guān)系終止后仍使用“南孚”字號，構(gòu)成不正當(dāng)競爭。遂判決廈門南孚公司停止侵權(quán)、變更企業(yè)名稱，賠償南平南孚公司經(jīng)濟(jì)損失40萬元并登報(bào)消除影響。

廈門南孚公司不服一審判決，提起上訴。福建省高級法院經(jīng)審理認(rèn)為，原審認(rèn)定事實(shí)清楚，適用法律正確，判決并無不當(dāng)，遂駁回上訴，維持原判。

法律評析

本案的爭議焦點(diǎn)在于廈門南孚公司系在經(jīng)銷關(guān)系合作期間登記的企業(yè)字號，其對該字號的使用是否已經(jīng)具備獨(dú)立的區(qū)分經(jīng)營主體的資格？在經(jīng)銷關(guān)系終止后，廈門南孚公司繼續(xù)使用該字號是否具有合理基礎(chǔ)？

首先，廈門南孚公司在經(jīng)銷關(guān)系存續(xù)期間對其自身“南孚”字號的使用并不會(huì)產(chǎn)生獨(dú)立的權(quán)益。廈門南孚公司辯稱其企業(yè)名稱系經(jīng)合法登記，無任何主觀惡意，南平南孚公司對此是默許的。且在二十幾年的經(jīng)營與推廣中，廈門南孚公司已賦予“廈門南孚”全新的企業(yè)品牌價(jià)值及意義，完全區(qū)別于南平南孚公司。法院分析認(rèn)為，廈門南孚公司在1997年開始登記使用“南孚”字號的企業(yè)名稱前后，系南平南孚公司在廈門地區(qū)“南孚”電池相關(guān)產(chǎn)品的經(jīng)銷商，雙方2003年終止了經(jīng)銷合作關(guān)系。在合作期間，廈門南孚公司除經(jīng)銷南平南孚公司的產(chǎn)品外，還代為進(jìn)行廣告宣傳及打假，故二者之間存在共同的利益關(guān)聯(lián)，廈門南孚公司在此期間對“南孚”品牌的商業(yè)性使用實(shí)質(zhì)上均是為了維護(hù)和提升南平南孚公司的“南孚”品牌知名度。廈門南孚公司并不會(huì)因這種使用行為而使“廈門南孚”在使用中具備獨(dú)立的品牌辨識(shí)度，從而區(qū)別于“南孚”品牌。而南平南孚公司之所以在此期間默許廈門南孚公司在企業(yè)名稱中使用“南孚”字號，也是基于雙方存在經(jīng)銷合作關(guān)系這一前提。

其次，廈門南孚公司在經(jīng)銷關(guān)系終止后繼續(xù)登記使用“南孚”字號構(gòu)成不正當(dāng)競爭及商標(biāo)侵權(quán)。廈門南孚公司企業(yè)名稱中最具識(shí)別性的部分應(yīng)是字號“南孚”，而該字號與南平南孚公司的字號完全相同。相關(guān)消費(fèi)者施以一般注意力，顯然不易區(qū)分二者屬于不存在關(guān)聯(lián)性的兩個(gè)獨(dú)立的經(jīng)營主體，會(huì)造成混淆誤認(rèn)。而正是由于廈門南孚公司與南平南孚公司曾經(jīng)存在經(jīng)銷合作關(guān)系，故廈門南孚公司對南孚名牌及該品牌與南平南孚公司之間的唯一關(guān)聯(lián)性是清楚的。在雙方的經(jīng)銷合作關(guān)系終止后，在未取得南平南孚公司的明確許可下，廈門南孚公司作為同業(yè)競爭者，在后續(xù)的生產(chǎn)經(jīng)營過程中實(shí)際上負(fù)有更高的注意義務(wù)來主動(dòng)避讓，避免與南平南孚公司及南孚品牌產(chǎn)生混淆。但廈門南孚公司仍然繼續(xù)使用“南孚”字號，并在2010年將企業(yè)名稱變更為目前使用的含有“南孚”字號的名稱。由于廈門南孚公司并沒有能夠證明“廈門南孚”經(jīng)過其使用已經(jīng)具備獨(dú)立的品牌價(jià)值且能夠與南平南孚公司及南孚品牌進(jìn)行區(qū)分，故廈門南孚公司對“南孚”字號的使用主觀上是為了攀附南平南孚公司商譽(yù)和搭南孚品牌的便車，客觀上也會(huì)造成消費(fèi)者對這兩家存在關(guān)聯(lián)或其他品牌許可關(guān)系的混淆誤認(rèn)。

綜合以上分析，可以認(rèn)定廈門南孚公司登記含有“南孚”字號的企業(yè)名稱并進(jìn)行商業(yè)使用的行為構(gòu)成不正當(dāng)競爭及商標(biāo)侵權(quán)。廈門南孚公司有關(guān)其企業(yè)名稱登記合法，使用具有正當(dāng)性的理由顯然不能成立。

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