將圖形商標(biāo)的平面標(biāo)志用作立體形態(tài),是否屬于我國商標(biāo)法意義上的商標(biāo)使用?在圍繞著第G771987號(hào)“猴子”圖形商標(biāo)(下稱訴爭(zhēng)商標(biāo))展開的商標(biāo)權(quán)撤銷復(fù)審行政糾紛一案中,北京市高級(jí)人民法院日前作出終審判決給出了答案。
北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,訴爭(zhēng)商標(biāo)系由猴子圖形構(gòu)成的平面商標(biāo),瑞士VF國際公司(下稱VF公司)提交的證據(jù)中并未顯示作為平面商標(biāo)的訴爭(zhēng)商標(biāo),而以手提包掛件形式出現(xiàn)的“猴子吊墜”亦與作為平面商標(biāo)的訴爭(zhēng)商標(biāo)在標(biāo)志構(gòu)成、表現(xiàn)形式等方面存在明顯區(qū)別,其使用不能作為訴爭(zhēng)商標(biāo)的使用證據(jù)來用以維持訴爭(zhēng)商標(biāo)的注冊(cè)。
據(jù)了解,訴爭(zhēng)商標(biāo)初次申請(qǐng)國及基礎(chǔ)注冊(cè)國為瑞士,基礎(chǔ)注冊(cè)日期為2001年5月9日,VF公司向中國提出訴爭(zhēng)商標(biāo)領(lǐng)土延伸保護(hù)申請(qǐng)的日期為2002年3月26日,注冊(cè)公告日期為2011年11月4日,核定使用在箱子、背包等第18類商品上。
2012年4月9日,意大利蘇佩羅托菲力比昂迪有限責(zé)任公司以訴爭(zhēng)商標(biāo)于2009年4月9日至2012年4月8日期間(下稱指定期間)連續(xù)3年停止使用為由,向原國家工商行政管理總局商標(biāo)局(下稱原商標(biāo)局)提出撤銷訴爭(zhēng)商標(biāo)注冊(cè)的申請(qǐng)。
經(jīng)審查,原商標(biāo)局認(rèn)為訴爭(zhēng)商標(biāo)于指定期間連續(xù)3年停止使用,據(jù)此決定撤銷訴爭(zhēng)商標(biāo)并予以公告。VF公司不服原商標(biāo)局所作決定,于2014年2月14日向原國家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)(下稱原商評(píng)委)提出復(fù)審申請(qǐng)。
2014年12月29日,原商評(píng)委作出復(fù)審決定認(rèn)為,VF公司提交的證據(jù)部分為自制材料,部分未顯示復(fù)審商標(biāo)或日期,部分所顯示日期不在指定期間內(nèi),不足以證明訴爭(zhēng)商標(biāo)于指定期間內(nèi)在其核定商品上在中國進(jìn)行了真實(shí)、合法、有效的使用。據(jù)此,原商評(píng)委決定對(duì)訴爭(zhēng)商標(biāo)在其全部核定商品上予以撤銷。
VF公司不服原商評(píng)委所作復(fù)審決定,繼而向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起上訴。一審?fù)徶?,VF公司確認(rèn)其主張的訴爭(zhēng)商標(biāo)使用形式為掛在手提包袋側(cè)面的立體“猴子吊飾”。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認(rèn)為,訴爭(zhēng)商標(biāo)的標(biāo)志系為猴子圖形,屬于普通的平面圖形商標(biāo),相關(guān)公眾不會(huì)將立體“猴子吊飾”識(shí)別為訴爭(zhēng)商標(biāo),掛在手提包袋側(cè)面的立體“猴子吊飾”不屬于訴爭(zhēng)商標(biāo)這一平面商標(biāo)的使用方式,而實(shí)為一種立體商標(biāo)的使用方式,不能被視為對(duì)訴爭(zhēng)商標(biāo)的使用。據(jù)此,法院一審判決駁回VF公司的訴訟請(qǐng)求。
VF公司不服一審判決,向北京市高級(jí)人民法院提起上訴。
經(jīng)審理,北京市高級(jí)人民法院認(rèn)為,VF公司提交的相關(guān)證據(jù)并未顯示作為平面商標(biāo)的訴爭(zhēng)商標(biāo),而以手提包掛件形式出現(xiàn)的立體“猴子吊墜”與作為平面商標(biāo)的訴爭(zhēng)商標(biāo)在標(biāo)志構(gòu)成、表現(xiàn)形式等方面存在明顯區(qū)別,二者屬于不同的標(biāo)志,VF公司對(duì)立體“猴子吊墜”的使用不能作為訴爭(zhēng)商標(biāo)的使用證據(jù)來用以維持訴爭(zhēng)商標(biāo)的注冊(cè)。據(jù)此,法院判決駁回VF公司上訴,維持一審判決。
行家點(diǎn)評(píng)
趙虎 北京市中聞律師事務(wù)所 合伙人:長(zhǎng)期以來,我國商品或服務(wù)上廣泛使用的商標(biāo)大多為平面商標(biāo),相關(guān)公眾在某一商品或服務(wù)上看到相關(guān)平面標(biāo)志時(shí)就很容易將其作為商標(biāo)來識(shí)別,即相關(guān)公眾對(duì)平面商標(biāo)的使用形式具有一定的了解和普遍認(rèn)知。而對(duì)于顏色組合商標(biāo)、三維標(biāo)志、聲音商標(biāo)等非傳統(tǒng)商標(biāo)類型,則因市場(chǎng)活動(dòng)中很少采用,相關(guān)公眾在看到上述標(biāo)志時(shí)容易將其作為商品或服務(wù)項(xiàng)目的裝飾、包裝、聲音等。這就意味著,平面標(biāo)志與其立體形態(tài)確實(shí)存在差異,即使二者指向物相同或近似,亦不必然導(dǎo)致相關(guān)公眾會(huì)將平面標(biāo)志的立體形態(tài)識(shí)別為商品或服務(wù)的商標(biāo),更不必然導(dǎo)致相關(guān)公眾認(rèn)為平面標(biāo)志的立體形態(tài)即為平面商標(biāo)。該案中,訴爭(zhēng)商標(biāo)的標(biāo)志系猴子圖形,屬于普通的平面圖形商標(biāo)。就立體“猴子吊飾”與猴子圖形的平面商標(biāo)而言,雖然均指向形象近似的猴子,但是根據(jù)日常生活經(jīng)驗(yàn)或者相關(guān)公眾的通常認(rèn)知,相關(guān)公眾不會(huì)認(rèn)為二者為同一標(biāo)志,故相關(guān)公眾不會(huì)將立體“猴子吊飾”識(shí)別為訴爭(zhēng)商標(biāo)。
同一標(biāo)志在商品或服務(wù)上可能有不同的使用方式,通常情況下,商標(biāo)規(guī)范使用的判斷應(yīng)以該類商品或服務(wù)通常的商標(biāo)使用方式為基礎(chǔ)。對(duì)于訴爭(zhēng)商標(biāo)所核定使用的箱包等商品而言,其通常的商標(biāo)使用方式包括將標(biāo)志使用在商品標(biāo)簽、拉鏈頭等五金配件上,或在包的特定位置(如手提包帶、內(nèi)襯上)以較小面積進(jìn)行標(biāo)注,或印制在包體表面的類似商標(biāo)圖案的花紋等。而市場(chǎng)中存在的其他使用方式,如將商標(biāo)以掛飾等形式放在包的正/背/側(cè)面的顯著位置,并非箱包類商品商標(biāo)通常的使用方式,除非該使用方式能對(duì)消費(fèi)者產(chǎn)生與通常的商標(biāo)使用形式相同的效果,否則上述使用方式易使相關(guān)公眾將其作為箱包的裝飾,而非作為商標(biāo)來識(shí)別。該案中,VF公司主張?jiān)V爭(zhēng)商標(biāo)的實(shí)際使用為手提包袋側(cè)面掛著的立體“猴子吊飾”,該使用方式并非平面商標(biāo)在箱包類商品上的通常使用形式,相關(guān)消費(fèi)者通常會(huì)將立體“猴子吊飾”當(dāng)作手提包袋的裝飾或配飾,而不會(huì)將其識(shí)別為商標(biāo),掛在手提包袋側(cè)面的立體“猴子吊飾”實(shí)為一種立體商標(biāo)的使用方式,不能作為訴爭(zhēng)商標(biāo)的使用證據(jù)。
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