軟件如何申請(qǐng)專利
一、軟件一般保護(hù)模式 知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度已有幾百年,但是計(jì)算機(jī)軟件卻是在上世紀(jì)60年代才出現(xiàn)的,作為一種新型的智力產(chǎn)品,用什么方式進(jìn)行保護(hù),在世界上引起了20多年的爭(zhēng)論。美國(guó)剛開(kāi)始適用專利法保護(hù),1972年菲律賓率先將軟件列入著作權(quán)法的保護(hù)對(duì)象,美國(guó)在1976年、1980年兩次修改著作權(quán)法,確認(rèn)計(jì)算機(jī)軟件適用著作權(quán)法進(jìn)行保護(hù)。世貿(mào)組織《與貿(mào)易有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議》和《世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織版權(quán)條約》都規(guī)定將計(jì)算機(jī)軟件列為著作權(quán)法保護(hù)的對(duì)象。當(dāng)然也有的國(guó)家綜合著作權(quán)和專利法的內(nèi)容制訂獨(dú)特的軟件保護(hù)制度,但是用著作權(quán)法保護(hù)計(jì)算機(jī)軟件基本成為通例。 我國(guó)《著作權(quán)法》第三條直接將計(jì)算機(jī)軟件作為作品的一個(gè)類型加以保護(hù),《計(jì)算機(jī)軟件保護(hù)條例》也是根據(jù)著作權(quán)法來(lái)制訂的,可見(jiàn)在我國(guó)計(jì)算機(jī)軟件適用著作權(quán)法保護(hù)。
二、著作權(quán)法保護(hù)軟件的缺陷 著作權(quán)法保護(hù)的是作品的表達(dá)形式,而不保護(hù)思想內(nèi)容。由于著作權(quán)法保護(hù)范圍的限定,使其對(duì)某些作品的保護(hù)顯得非常的蒼白。例如廣告用語(yǔ),非常簡(jiǎn)短的一句話,可能只有三五個(gè)字,就能高度簡(jiǎn)練表達(dá)一個(gè)思想內(nèi)容,而且朗朗上口,讓人印象深刻。這種表達(dá)形式更多的是體現(xiàn)出創(chuàng)意。因?yàn)橹鳈?quán)法不保護(hù)創(chuàng)意,只保護(hù)表達(dá)形式,那么其他人很容易模仿這個(gè)創(chuàng)意,改換其他詞語(yǔ),達(dá)到同樣的效果。創(chuàng)意的模仿為同行業(yè)不恥,但是這并不構(gòu)成著作權(quán)法上的侵權(quán),這是著作權(quán)法的尷尬。
一般軟件的開(kāi)發(fā)都要經(jīng)過(guò)這樣三個(gè)大的步驟,
1、功能限定,2、邏輯設(shè)計(jì),3、編碼。我們拿專為單個(gè)用戶專門編寫的專用軟件來(lái)舉例,系統(tǒng)分析員根據(jù)客戶的要求進(jìn)行分析,那些功能有現(xiàn)成的技術(shù)方案,那些技術(shù)是不成熟的需要組織人員進(jìn)行攻關(guān),編寫好文檔后,再交程序員進(jìn)行編寫源代碼。這個(gè)具體的過(guò)程包括:需求分析、系統(tǒng)分析、結(jié)構(gòu)分析、編寫源碼、測(cè)試等必經(jīng)的過(guò)程。那么在這個(gè)智力創(chuàng)造過(guò)程中的智力成果至少有兩個(gè):1、技術(shù)方案,2、源代碼。
軟件更體現(xiàn)智力成果的是技術(shù)方案,技術(shù)方案包括組織結(jié)構(gòu)、處理流程、算法模型和技術(shù)方法等設(shè)計(jì)信息,這種技術(shù)方案凝聚了科學(xué)知識(shí),處理問(wèn)題的方法和經(jīng)驗(yàn),掌握了這種技術(shù)方案,編寫代碼程序則是比較初級(jí)的技術(shù)工作,不需要太多的技術(shù)水準(zhǔn)。而且客戶關(guān)心的是軟件功能是否足以解決特定的問(wèn)題,對(duì)軟件的編碼是否具有獨(dú)創(chuàng)性并不感興趣。 根據(jù)法律規(guī)定:軟件適用著作權(quán)保護(hù)的內(nèi)容主要是計(jì)算機(jī)程序和文檔。程序是一些直接或間接用于計(jì)算機(jī)以取得一定結(jié)果的語(yǔ)句或指令,是由計(jì)算機(jī)語(yǔ)言組成的符號(hào)系列,就是所謂的源代碼。軟件的文檔含義比較廣,法律規(guī)定的文檔包括軟件的使用說(shuō)明等,這完全就是一篇文字。而軟件內(nèi)容文檔可以理解為編寫源代碼的提綱,好的文檔甚至相當(dāng)于源代碼。也有很多個(gè)人開(kāi)發(fā)的軟件,是不寫文檔的,這樣軟件為著作權(quán)法保護(hù)的主要就是源代碼。源代碼非專業(yè)人士不懂是什么東西,其實(shí)可以看成是一篇文章,只不過(guò)文字是專門的計(jì)算機(jī)符號(hào)語(yǔ)言。根據(jù)著作權(quán)法的保護(hù)范圍,更能體現(xiàn)智力水平和軟件價(jià)值的技術(shù)方案被排除在著作權(quán)法的保護(hù)之外,這是用著作權(quán)法保護(hù)軟件的缺陷所在。
知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度保護(hù)的是智力成果,這種智力成果是非物質(zhì)性的精神財(cái)富。軟件編寫也是高度的智力創(chuàng)作過(guò)程,按照知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度原理,應(yīng)該將其全部智力成果納入保護(hù)范圍之中,而不應(yīng)該只保護(hù)其中的一部分。
三、軟件的可專利性 《專利法》對(duì)發(fā)明的定義為:“是指科技開(kāi)發(fā)者對(duì)產(chǎn)品、方法或者改進(jìn)所提出的技術(shù)方案。”發(fā)明有兩種,一種是產(chǎn)品發(fā)明,一種是方法發(fā)明。產(chǎn)品發(fā)明是人們通過(guò)開(kāi)發(fā)出來(lái)的關(guān)于各種新產(chǎn)品、新材料、新物質(zhì)等技術(shù)方案。方法發(fā)明是為制造產(chǎn)品或者解決某個(gè)技術(shù)課題而研究開(kāi)發(fā)出來(lái)的操作方法,制造方法以及工藝流程等技術(shù)方案。軟件產(chǎn)品符合方法發(fā)明的要件。 發(fā)明專利取得的實(shí)質(zhì)條件為“三性”:1、新穎性,2、創(chuàng)造性,3、實(shí)用性。新穎性是指申請(qǐng)專利的發(fā)明的在申請(qǐng)日以前沒(méi)有同樣的發(fā)明在國(guó)內(nèi)外出版物公開(kāi)發(fā)表過(guò),在國(guó)內(nèi)公開(kāi)使用過(guò)或以其他方式為公眾所知,也沒(méi)有同樣的發(fā)明由他人向?qū)@痔岢鲞^(guò)申請(qǐng)。創(chuàng)造性是指與申請(qǐng)日以前已有的技術(shù)相比,該發(fā)明有突出的實(shí)質(zhì)性特點(diǎn)和顯著的進(jìn)步。實(shí)用性是指能夠在工業(yè)上的應(yīng)用并有實(shí)際利益,能夠產(chǎn)生積極的效果。從發(fā)明專利取得的三性上來(lái)判斷,很多軟件符合申請(qǐng)專利的條件。
四、著作權(quán)保護(hù)與專利保護(hù)的區(qū)別
1、保護(hù)的內(nèi)容不同 著作權(quán)法保護(hù)形式,專利法保護(hù)創(chuàng)意思想。著作權(quán)法保護(hù)的是軟件的源代碼,軟件的核心內(nèi)容——技術(shù)方案的創(chuàng)新可以申請(qǐng)專利,適用《專利法》來(lái)保護(hù),著作權(quán)法側(cè)重保護(hù)精神權(quán)利,專利法更適于經(jīng)濟(jì)權(quán)利保護(hù)。這樣兩者結(jié)合使軟件得到更加完善的保護(hù)。
2、取得保護(hù)的條件不同 著作權(quán)是自動(dòng)取得,取得的時(shí)間以開(kāi)發(fā)完成的時(shí)間為依據(jù),一完成即自動(dòng)取得著作權(quán),受到著作權(quán)法的保護(hù),對(duì)軟件的內(nèi)容不進(jìn)行任何的審查,無(wú)論軟件源代碼的寫得如何,即自動(dòng)取得著作權(quán)/版權(quán),受著作權(quán)法的保護(hù)。要獲得專利權(quán),受到《專利法》的保護(hù),還需要積極向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局進(jìn)行申請(qǐng),是否授予專利權(quán),需要經(jīng)過(guò)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的審查,是否符合授予專利的條件,再?zèng)Q定是否授予專利權(quán)。
3、保護(hù)的時(shí)間不同 發(fā)明專利的保護(hù)時(shí)間為二十年,從申請(qǐng)日開(kāi)始計(jì)算,但是受保護(hù)是在申請(qǐng)審批取得專利權(quán)之后,發(fā)明專利申請(qǐng)的手續(xù)比較煩瑣,從申請(qǐng)到取得專利權(quán)證書一般要3年左右的時(shí)間。軟件著作權(quán)的保護(hù)時(shí)間為50年,從開(kāi)發(fā)完成之日起就受著作權(quán)法保護(hù)。軟件在獲得專利權(quán)之前已經(jīng)受到著作權(quán)法的保護(hù),申請(qǐng)專利并不影響其受到著作權(quán)法的保護(hù),有足夠的耐心去等待專利的審批。
五、軟件專利保護(hù)的趨勢(shì) 盡管軟件是否可以申請(qǐng)專利在世界上還存在激烈的爭(zhēng)論,反對(duì)者認(rèn)為無(wú)限的專利只會(huì)影響創(chuàng)新的努力。爭(zhēng)議歸爭(zhēng)議,但是美國(guó)、日本、歐洲等發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始重新修改了各自的專利審查指南,增補(bǔ)了許多有關(guān)商業(yè)方法軟件發(fā)明的審查指導(dǎo)意見(jiàn),可以認(rèn)為目前三方專利局已不再注重軟件可專利性問(wèn)題的討論,而是更多關(guān)注和討論軟件發(fā)明的具體判斷標(biāo)準(zhǔn),即專利審查的第二道門檻:專利三性的問(wèn)題。歐盟委員會(huì)批準(zhǔn)了對(duì)歐盟軟件專利指令進(jìn)行的有爭(zhēng)議的修改,為在歐洲廣泛申請(qǐng)軟件專利鋪平了道路。 歐洲各國(guó)已經(jīng)授予了多達(dá)3000萬(wàn)項(xiàng)(該數(shù)據(jù)來(lái)自網(wǎng)絡(luò),未經(jīng)核實(shí))各種軟件專利,光是一個(gè)網(wǎng)上購(gòu)物就已經(jīng)有了20多個(gè)專利。某些軟件一旦被授予專利,程序員們就很難繞得開(kāi),他們面臨的將是一個(gè)專利雷區(qū),只有支付專利費(fèi)才能開(kāi)發(fā)軟件,所有的公司將必須為其軟件產(chǎn)品提供專利許可費(fèi)用,這些公司僅僅依靠專利許可證的發(fā)布就可以獲得盈利。 我國(guó)的企業(yè)一向知識(shí)產(chǎn)權(quán)意識(shí)淡泊,不注意保護(hù)自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán),加入世貿(mào)后,被國(guó)外的公司揮舞知識(shí)產(chǎn)權(quán)的大棒打得暈頭轉(zhuǎn)向,如果還不注意保護(hù)自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán),可能會(huì)出現(xiàn)類似國(guó)外的大型企業(yè)在專利之爭(zhēng)中占優(yōu)勢(shì)地位的情況。 我國(guó)也開(kāi)始討論軟件的申請(qǐng)專利問(wèn)題。1993年專利局(現(xiàn)為國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局)發(fā)布了新的《專利審查指南》,給予軟件以專利保護(hù)的條件有所放松。其中列舉了可授予專利權(quán)的含有計(jì)算機(jī)程序的發(fā)明專利的申請(qǐng)范圍。我們可以看到有的軟件公司開(kāi)始為他們開(kāi)發(fā)的軟件申請(qǐng)專利,據(jù)說(shuō)瑞星公司在國(guó)內(nèi)外申請(qǐng)了至少六項(xiàng)專利。
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